Sim, existem mulheres negras gamers!
Texto traduzido e adaptado de Jay-Ann Lopez
Muitas pessoas ainda pensam que ser gamer e mulher negra é uma justaposição. Não é. Não somos unicórnios. Assim como em qualquer outro setor, existem criadores de conteúdo, profissionais do setor e consumidores, e as mulheres negras podem ser encontradas em todas essas categorias – mas geralmente são esquecidas, subestimadas ou completamente ignoradas. Então, as mulheres negras estão tomando seu lugar nos jogos para si mesmas.
Se você não está familiarizado com jogos, deixe-me explicar brevemente como chegamos aqui. Os jogos começaram com clássicos simplistas como Pong e, em sua infância, os games eram voltados para um público amplo que só queria jogar e se divertir. Mas depois do crash dos videogames na década de 1980, a indústria basicamente disse: “Foda-se, vamos nos concentrar apenas em homens e meninos brancos”. E depois de décadas de criação e marketing de jogos voltados para homens, aqui estamos, com a maioria dos jogadores mais bem pagos sendo homens brancos. Sem falar que a força de trabalho na indústria também é dominada por homens brancos. De acordo com o site de empregos Zippia, 72% dos desenvolvedores de videogames nos EUA são homens e 72% dos desenvolvedores também são brancos. E, infelizmente, com isso veio a base de uma cultura misógina tóxica, que as empresas ignoraram e às vezes encorajaram com seu marketing inicial – basta olhar para um anúncio do Playstation dos anos 90.
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À medida que o clima social mudou para se tornar mais crítico e vocal sobre racismo, sexismo, homofobia e discriminação, algumas empresas prometeram mudar, mas somente depois de atingir o fundo do poço. Em julho de 2021, uma ação movida contra a Activision Blizzard pelo Departamento de Emprego Justo e Habitação da Califórnia (em tradução livre) alegou que a empresa facilitou por muito tempo um ambiente de assédio, discriminação e uma tóxica “cultura de fraternidade” no local de trabalho. O processo levou a uma enxurrada de histórias de terror nas mídias sociais que expuseram o que geralmente acontece por trás da criação de jogos. Algumas empresas AAA começaram a contratar diretores de diversidade experientes, que lenta, mas seguramente esperam enfrentar o preconceito arraigado internamente e em seus games.
Mas muitas empresas de jogos ainda estão lutando para contratar e reter funcionários negros, o que significa que, além do marketing, a cultura não está progredindo. Apenas 6% dos desenvolvedores de videogames nos EUA são negros, de acordo com Zippia, então não demora muito para olhar sob a superfície e ver que a poeira ainda está debaixo do tapete. As marcas ainda estão permitindo criadores de conteúdo tóxico ou ambientes de trabalho onde pessoas marginalizadas podem se sentir como se fossem danos colaterais, como vimos com revelações recentes sobre a Activision. Ainda há muito o que fazer e parece que a indústria só reage aos eventos atuais, como o assassinato de George Floyd, em vez de planejar um futuro melhor. Apesar da mudança demográfica e dos esforços internos para criar espaços mais inclusivos, as mulheres negras ainda não são visíveis e há muito tempo são marginalizadas, ignoradas e mal pagas.
O espaço está se democratizando. Mas, em vez das empresas que faturam milhões, são os criadores que se tornaram empreendedores que estão fazendo o trabalho necessário para resolver a falta de transparência e as lacunas aparentemente não fechadas nos jogos.
Em 2015, comecei a Black Girl Gamers (BGG), um grupo do Facebook que virou uma organização comunitária cuja missão é fornecer às mulheres negras visibilidade e equidade nos jogos, e o que tenho visto ao longo dos anos é nada menos que “Iniquidade 101”. Eu não tinha ideia do que era necessário para criar uma empresa movida pela comunidade, mas tudo o que sabia é que queria criar uma plataforma para a mudança, e aprendi essas habilidades sendo uma influenciadora. Então, quando um problema surgia, eu procurava abordá-lo através da mídia social ou da imprensa, desafiando vocalmente o status quo para o desânimo dos racistas com avatar de anime no Twitter. Nosso foco começou em aumentar a visibilidade das criadoras de conteúdo de mulheres negras e desafiar a falta de personagens de mulheres negras nos jogos. Desde então, a indústria viu um grande aumento de personagens femininas negras jogáveis e streamers de mulheres negras que citam o BGG como o motivo pelo qual começaram a transmitir.
Estava se tornando notoriamente óbvio que as criadoras e streamers negras cada vez mais visíveis estavam lutando para navegar nas novas conversas que estavam tendo com as marcas. Os influenciadores de qualquer setor têm dificuldade em precificar seu trabalho; há incerteza, falta de transparência e também egos adicionados à mistura. Se você multiplicar isso com uma indústria como a de jogos, onde as coisas podem ser de última hora e super arriscadas, você acaba com criadores que subestimam seu valor. Então criamos a solução. Além de conferências, workshops, mentorias e consultoria, a Black Girl Gamers agora administra sua própria agência de talentos para gamers negras, uma novidade no setor. Desde então, intermediamos mulheres para programas de TV, podcasts e parcerias com marcas como H&M, Anastasia Beverly Hills, Captain Morgan e Netflix.
Outra área que era baunilha (cheio de pessoas brancas) por completo era o RP (Relações Públicas) de games. Sempre que um novo jogo ou produto é lançado, existem poucos criadores negros populares que são repetidamente escolhidos a dedo, se é que são, para testar equipamentos e receber novos produtos e presentes. É por isso que o trabalho de pessoas como Stephanie Ijoma, fundadora da Nnesaga, é tão necessário. Ijoma se uniu a Timi Ofarn, do The Nerd Council, para criar a ION Agency, uma agência de marketing de influenciadores que trabalha com marcas para apresentá-las a um grupo diversificado e inclusivo de influenciadores. Outros criadores de empreendedores se inseriram na indústria, como Brandi JaVia, fundadora da Brown Girl Gamer Code, que agora é gerente da comunidade da Glow Up Games, o estúdio por trás do próximo jogo para celular de Insecure, da HBO. A influenciadora Xmiramira criou sua própria rede, a Noir Network, para compartilhar seu conhecimento com outros criadores de conteúdo sobre como progredir na indústria.
Por meio de nossos esforços, estamos fechando as lacunas – mas a indústria ainda se move no ritmo da tartaruga. Em qualquer dia no Twitch, você ainda verá principalmente homens brancos promovidos em sua primeira página. Ou, como revelado em um vazamento recente do Twitch, você descobre que os streamers de homens brancos compõem a maioria dos maiores ganhadores da plataforma. Esse ciclo de longa data de falta de descoberta contribui ainda mais para a falta de possibilidade de mais criadores negros atingirem esse pico.
Então, enquanto esperamos que a indústria se recupere, os criadores de empreendedores negros estão assumindo a responsabilidade e criando uma nova onda de negócios que lhes dará uma chance de serem vistos e ouvidos.
Traduzido e adaptado de Refinayy29.
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Graduada em Jornalismo e Jogos Digitais e pós-graduada em Mídia Digitais. RP de games. Fã de As Crônicas de Gelo e Fogo, Tolkien, Fables, Miyazaki, Okami, Dragon Age, Mass Effect e Horizon Zero Dawn/Forbidden West. Divido meu tempo livre com os meus vícios em séries, filmes, livros, webtoon, quadrinhos e games.
