Jogue como uma garota!
Este texto é uma tradução do depoimento de Sophie McEvoy, postado originalmente em inglês na revista online Bustle. Esperamos que ele sirva de inspiração para vocês (:
***
Em 27 de fevereiro de 1996, Pokémon Red e Green chegaram às prateleiras japonesas pela primeira vez. Três semanas antes disso, entrei no mundo.
Quer se trate de destino ou apenas coincidência, Pokémon acabou definindo minha personalidade e se tornou a força motriz por trás do meu amor por videogames. Basicamente, por mais dramático que pareça, se não fosse por Pokémon, eu não seria quem sou hoje. Devo muito à franquia, especialmente a maneira pela qual ela me ensinou a abraçar minha “persona gamer feminina“.
Antes de iniciar, vamos começar do começo. Apesar de ter a mesma idade da franquia, eu não fui introduzida a ela até 1999. Esse foi o ano em que Pokémon Red e Blue foram disponibilizados na Europa (Green era exclusivo do Japão). Ainda não consegui colocar as mãos em um GameBoy, meu primo mais velho me deu a honra de usar seu GameBoy Color, que era amarelo, sempre que estávamos juntos. Alguns anos depois, meus pais me deram um GameBoy Advance de natal e eu herdei os cartuchos de Pokémon do meu primo, que incluíam Gold e Silver. A minha adoração pela franquia cresceu a partir daí, e minha família fez tudo o que pôde para facilitar meu amor por ela. Meu pai costumava viajar muito para os Estados Unidos em busca de negócios durante o auge da ‘Pokémania‘, então ele sempre levou em consideração trazer pelúcias e cartas de Pokémon para meu primo e eu. Minha coleção de recordações cresceu exponencialmente desde aqueles dias, só que agora sou eu que estou pesquisando online e nas lojas para encontrar qualquer coisa relacionada a Pokémon.
Para alguns, pode parecer inútil colecionar jogos, figuras, brinquedos, cartões e outras mercadorias, mas, para mim, Pokémon sempre foi a forma mais pura de escapismo. Ele ocupa um lugar nostálgico no meu coração, com certeza, mas não é só isso. Pokémon também me ajudou a lidar com minha saúde mental no início dos meus 20 anos.
Fui diagnosticada com transtorno de ansiedade generalizada e depressão durante a universidade, logo após completar 20 anos. Eu já estava lidando com os sintomas de ambos os distúrbios muito antes de saber o que eram, que eram extremamente exacerbados por anos de bullying.
Foi só quando olhei para trás que percebi o imenso efeito que o bullying e o isolamento tinham sobre mim, mas Pokémon sempre estava lá para suavizar o golpe e me fazer sentir como se eu pertencesse a algum lugar.
Ser capaz de ter meu GameBoy quando criança me deu estabilidade, e ainda me dá mesmo agora, quando ligo o Nintendo DS ou Switch. Especialmente porque eu sempre fui muito introvertida. Pokémon me deixa confortável em me perder jogando e não ficar preocupada como o que os outros pensam de mim. Eu tenho controle.
Pokémon me ensinou que não há problema em passar um tempo sozinha e que não é estranho não ser social.
Crescer em uma família enorme e amorosa também ajudou. Eu fui criada principalmente com homens, então eu realmente não tinha um conceito de gênero crescendo. Fiz tudo o que eles fizeram e eles me deixaram. Eu era uma moleca total, e meu irmão e eu brincávamos de trocar papéis estereotipados de gênero diariamente. Nossos pais nos ensinaram a abraçar quem éramos, independentemente do sexo. Eles nos ensinaram que tínhamos o direito de brincar com os brinquedos e jogos que desejávamos.
Felizmente, Pokémon era um dos jogos raros no mercado na época que não era direcionado a um gênero específico. Mesmo que você só pudesse jogar como personagem masculino nas duas primeiras gerações de Pokémon, o jogo em si não foi anunciado como um simulador de briga macho ou algo assim. Você poderia nomear seu personagem e seu Pokémon como quisesse (independentemente do sexo), e o objetivo era simplesmente pegar todos eles. Ainda é agora, apenas com muito mais opções.
No entanto, embora a falta de personagens femininos de Pokémon – junto com o viés de gênero flagrante de outro jogo – não me incomodasse na época, olhando para trás agora, parece uma verdadeira vergonha. No momento, o equilíbrio de gênero está melhorando, mas ainda não está onde deveria estar, e talvez a adoção de características neutras em termos de gênero possa ter ajudado a acelerar o progresso.
Pokémon começou como uma experiência inclusiva e continuará sendo. Em 2016, a SurveyMonkey descobriu que 63% dos jogadores de Pokémon Go eram do sexo feminino. Apesar de cair para 43% este ano, a The Pokémon Company continua a comercializar a franquia como uma entidade inclusiva, em vez de para um gênero específico.
Me deixa tão feliz que as crianças que pegam Pokémon pela primeira vez agora sejam apresentadas a um mundo de infinitas possibilidades, independentemente do sexo.
E se isso ajudar a abrir o mundo dos videogames para meninas, espero que elas encontrem a segurança e o conforto que Pokémon sempre me ofereceu.
Texto traduzido e adaptado do Bustle | Sophie McEvoy.
Débora é musicista, professora de artes, pesquisadora de sociologia de gênero. Autoproclamada otaku-não-fedida e gamer casual. A alcunha de Liao veio de um site aleatório de geração de nomes japoneses (Liao é chinês, mas tudo bem).